Für die drei deutschen Nationalspieler vom VfB Stuttgart bahnt sich Großes an. Die Akteure haben schon eine Hand am Europameisterschafts-Pokal. Jetzt heißt es nur noch diese "Coupe Henri Delaunay" genannte Trophäe im Finale am Sonntag gegen Spanien zu ergreifen.
Für jeden einzelnen des Trios Thomas Hitzlsperger, Mario Gomez und Neuzugang Jens Lehmann wäre der Triumph im Wiener Ernst-Happel-Stadion der vorläufige Höhepunkt ihrer schon überaus erfolgreichen Fußballer-Karrieren. Hitzlsperger und Gomez haben die große Chance, einen weiteren "märchenhaften" Sommer nach der Deutschen Meisterschaft 2007 mit dem VfB Stuttgart in Folge zu erleben und schon ein Jahr nach dem Triumph mit dem Verein einen ganz großen internationalen Titel zu erringen. Torhüter Jens Lehmann erlebte neben großen Club-Erfolgen wie Thomas Hitzlsperger auch schon das emotionale Großereignis WM 2006 mit dem Sieg im kleinen Finale in Stuttgart und steht jetzt vor der vorläufigen Krönung seines internationalen Wegs.
Wie die Spannung beim Turnier in der Schweiz und in Österreich immer weiter stieg, so stieg auch die Performance von Thomas Hitzlsperger. Der VfB-Mittelfeldspieler wünschte sich im Vorfeld, zum Mannschaftserfolg seinen aktiven Teil beitragen zu können und aus der Rolle als Ergänzungsspieler herauszuwachsen. Schließlich war "Hitz" der am häufigsten eingesetzte Spieler auf dem Weg in die Schweiz und nach Österreich.
Nach zwei Einwechslungen in der Gruppenphase schlug beim Viertelfinal-Spiel gegen die sehr stark eingeschätzten Portugiesen seine Stunde. Thomas Hitzsperger rückte in die Startelf und zeigte, wie auch im Halbfinale gegen die Türkei, eine starke Leistung. Hitzlsperger avancierte durch die Verbindung von Stabilität und Esprit zu einem der Garanten für das Erreichen des Finals. Er war in der Vorschlussrunde an allen Toren maßgeblich beteiligt und sicherte nach hinten ab.
In der noch jungen Nationalmannschafts-Karriere von Stürmer Mario Gomez bahnt sich der erste große internationale Titelgewinn an. Das 22-jährige VfB-Eigengewächs hatte sich während der Qualifikation zur Endrunde durch eindrucksvolle Leistungen im Nationaltrikot in die Stammelf gespielt. Trotz der großen Erwartungen, die auch durch eine weitere überragende Bundesliga-Saison, aus der er als treffsicherster deutscher Stürmer ging,
zwangsläufig an Gomez gestellt wurden, war dem Fußballer des Jahres 2007 immer der Erfolg des Teams noch wichtiger als sein eigener. Vor dem Turnier stellte er klar: "Auch wenn ich ohne Treffer bleibe und als Europameister zurückkehre, bin ich der glücklichste Mensch der Welt." Mario Gomez blieb bisher auch ohne Torerfolg, war aber neben vielen gelungenen Aktionen auch Wegbereiter des ersten deutschen Tores, das der Münchner Lukas Podolski gegen Polen nach seinem Pass markierte. Jetzt steht der VfB-Stürmer mit spanischen Wurzeln ganz nah vor dem Triumph und der Erfüllung eines Traums.
Für Jens Lehmann, Neuzugang im VfB-Tor und Stammkeeper der DFB-Elf, kommen die Höhepunkte im Trikot mit dem Bundesadler erst zu einem späteren Zeitpunkt seiner Karriere. Natürlich sind die Vizeweltmeisterschaft 2002 und der dritte Platz bei der Heim-WM 2006 hoch zu bewerten. Doch noch fehlt ein Titel. Der ist jetzt am Sonntagabend in Wien in greifbarer Nähe.
Jens Lehmann stellte den erhofften, sicheren Rückhalt für sein Team dar und ließ durch seine Leistungen all die verstummen, die vor dem Turnier Bedenken an Deutschlands Nummer Eins wegen mangelnder Spielpraxis geäußert hatten. Gegen die offensivstarken Iberer wird Jens Lehmann bestimmt noch einmal stark gefordert sein, um dann hoffentlich als Europameister 2008 in wenigen Wochen zu seinem neuen Club, dem VfB Stuttgart, zu kommen.
