Menschen, die sich ehrenamtlich engagieren und sich in ihrer Freizeit für andere einsetzen, sind ein wichtiger Teil unserer Gesellschaft. Ihr oft unermüdlicher Einsatz trägt dazu bei, dass Projekte überhaupt erst entstehen oder aufrechterhalten werden können. Diese Menschen möchte der VfB nun jährlich mit der Gerhard-Mayer-Vorfelder-Medaille würdigen, die mit 10.000 Euro dotiert ist. Der feierliche Empfang anlässlich der ersten Verleihung fand beim Heimspiel gegen Eintracht Frankfurt im exklusiven Ambiente einer Loge statt. Anschließend folgte die offizielle Übergabe der wertigen Medaille durch VfB-Präsident Claus Vogt und den VfB-Vorstandsvorsitzenden Alexander Wehrle auf der Bühne des Sport Studios im Business Center.
Vier Preisträger in verschiedenen Kategorien
Die Auswahl der Preisträger erfolgte im Vorfeld durch eine Jury, bestehend aus Mitgliedern der Familie Mayer-Vorfelder, VfB-Legende Frank Verlaat, Claus Vogt und Alexander Wehrle. Diese Jury hatte die schwierige Aufgabe, aus einer Vielzahl von beeindruckenden Bewerbungen die würdigsten auszuwählen. Die Entscheidung fiel auf vier Preisträger: zwei Einzelpersonen und zwei Institutionen dürfen sich über den Preis freuen. Alle anderen Bewerber wurden als Dankeschön ebenso vom VfB zum Heimspiel eingeladen.
70 Jahre vereinstreue und beeindruckender Einsatz
Die ersten beiden Preisträger in der Kategorie „Einzelperson“ sind Werner Kalla aus Pfullingen und Uwe Schober aus Besigheim. Werner Kalla, seit unglaublichen 70 Jahren beim VfL Pfullingen aktiv, hat sich nicht nur als Spieler, sondern auch als langjähriger ehrenamtlicher Funktionär hervorgetan. Ebenso Uwe Schober, der seit seinem 16. Lebensjahr in der Sportvereinigung Besigheim aktiv ist und durch sein visionäres Engagement maßgeblich zur Entwicklung des Vereins beigetragen hat.
In der Kategorie „Institution“ wurden Michael Maier, Vertreter der Mannschaft TVN/FCE United, sowie Hilli Pressel von den Chaos Kids Bosnien 2024 ausgezeichnet. TVN/FCE United ist eine inklusive Fußballmannschaft im Landkreis Esslingen, die sich für die Förderung von Inklusion im Sport einsetzt. Die Chaos Kids sind eine Gruppe von Jugendlichen im Alter von 12 bis 18 Jahren, die sich im Zukunftsraum Weilersbach e.V. engagieren. Sie haben für ihr neuestes Projekt Spenden gesammelt, um dann in den Osterferien in Bosnien und Herzegowina einen Kinderspielplatz zu bauen – gemeinsam mit den Kindern vor Ort.
Ein besonderer Dank gilt auch dem Künstler Claudius Riedmiller, der die Gestaltung und Produktion der Medaille übernommen hat. Neben Auftragsarbeiten entwirft er jährlich eigene Kunstmedaillen, die zum Beispiel in der Sammlung des Münzkabinetts Bodemuseum Berlin, im Landesmuseum Stuttgart und den staatlichen Museen München zu sehen sind.