Yanik, du hast mit Österreich das Viertelfinale der U17-EM erreicht, dabei habt ihr in der Vorrunde unter anderem Wales (3:0) und Dänemark (4:0) klar besiegt. Wie fällt dein Zwischenfazit aus?
Es läuft bislang sehr gut. Wir sind die einzige Mannschaft, die noch kein Gegentor kassiert hat. Die ersten beiden Spiele durfte ich durchspielen, im dritten 75 Minuten absolvieren. Daher läuft es also auch für mich persönlich super. Wir sind besonders im Umschaltspiel und im Pressing stark. Das Spielsystem passt auch insgesamt gut zu meinen eigenen Stärken.
Im Viertelfinale geht es nun am Mittwoch gegen Serbien. Was sind deine Gedanken zu diesem Spiel und dem weiteren Turnierverlauf?
Im Auftaktspiel gegen Kroatien waren wir etwas nervös, mit den anderen beiden Spielen waren wir aber sehr zufrieden. Daher hoffen wir, dass wir uns auch gegen Serbien noch weiter steigern können und dann weiterkommen. Grundsätzlich haben wir uns bei dieser EM kein konkretes Ziel gesetzt, sondern schauen von Runde zu Runde.
Wie ist das Niveau bei der Europameisterschaft im Vergleich zur Junioren-Bundesliga?
Hier spielen die Besten der Besten. Das Tempo ist nochmal höher, die Spiele sind intensiver. Außerdem hat man zwischen den Spielen weniger Zeit zur Erholung. Es ist etwas Besonderes, für sein Land auflaufen zu dürfen. Das Wichtigste ist, es zu genießen und immer alles zu geben. Es ist ein großes Privileg, bei diesem Turnier auf Zypern dabei zu sein.
Vor knapp einem Jahr bist du von der AKA Vorarlberg zur U17 des VfB gewechselt. In der Rückrunde warst du Stammspieler und hast von den letzten zehn Spielen nur 32 Minuten verpasst. Wie hast du diese Saison erlebt?
Das erste halbe Jahr war schwierig. Dennoch hat mir diese Zeit geholfen, als Person stärker zu werden, und es noch mehr zu schätzen, wenn man spielen kann. Mit der Rückrunde bin ich sehr zufrieden. Ich denke, ich habe körperlich zugelegt und bin auch technisch besser geworden.
Was nimmst du dir für die weitere EM vor?
Ich lege wie unser gesamtes Team den vollen Fokus auf die Partie gegen Serbien. Wir wollen sie besiegen und ins Halbfinale einziehen.