Junge Wilde, 1. August 2024
Hallo Nico, am Samstag steht für die U19 das erste Pflichtspiel der Saison an. Mit welchem Bauchgefühl geht ihr in die neue Saison?
Nico Willig: „Da wir sehr viele Turniere gespielt haben, kann man es nicht als klassische Vorbereitung, die alles auf das erste Spiel ausrichtet, bezeichnen. Unser Ziel war es, uns mit hochwertigen Gegnern zu messen und allen Spielern viel Spielzeit zu geben. Auf der anderen Seite haben wir keinen Rhythmus in Spielen über 90 Minuten. Die Eingespieltheit muss sich erst in den nächsten Wochen entwickeln.“
Mit dem Turnersieg in Ergenzingen, Platz zwei in Schwäbisch Hall und Platz drei in Oberndorf am Neckar lesen sich die Turnierresultate sehr gut. Welche Erkenntnisse hast du daraus gewonnen?
Nico Willig: „Ergenzingen und Schwäbisch Hall waren Vergleiche auf nationalem Top-Niveau. Oberndorf war ein Vorgeschmack auf die UEFA Youth League. Da haben wir gespürt, auf welchem Niveau dieser Wettbewerb stattfinden wird.“
Ihr habt in der Schweiz ein Trainingslager fast ohne Training, aber stattdessen mit vielen Teamaktivitäten abgehalten. Was hat das bewirkt?
Nico Willig: „Die größten Effekte werden wir hoffentlich im Laufe der Saison spüren. Es war ein tolles Erlebnis und für uns eine Premiere. Das war ein neuer Weg, der bei allen Beteiligten sehr gut ankam. Wir erhoffen uns davon, dass es uns in Sachen Zusammenhalt als Starthilfe dient. Der Saison-Alltag ist hier zwar noch entscheidender, dennoch werden wir immer wieder Anknüpfungspunkte an dieses Trainingslager finden.“
Was zeichnet deine Mannschaft aus?
Nico Willig: „Das Team hat sich bisher sehr kommunikativ und offen gezeigt. Die Jungs sind gut im Umgang miteinander. Es ist deutlich zu spüren, dass sich alle einbringen. Das soll die Basis sein für die Saison, sodass jeder seinen Anteil in einem guten Team spürt.“
Es warten in dieser Saison mit DFB-Nachwuchsliga, DFB-Pokal, UEFA Youth League und Verbandspokal vier Wettbewerbe. Habt ihr das schon in der Kaderplanung und Vorbereitung berücksichtigt?
Nico Willig: „Wir haben den Kader bewusst eher kleiner gehalten, um eine bessere und möglichst leistungshomogene Gruppe entstehen zu lassen. Wir sind aber auch durchgängiger, wir haben in jedem Wettkampf auch schon U17-Spieler eingesetzt. Bis alle Wettkämpfe Fahrt aufnehmen, ist es noch eine Weile hin. Bis dahin müssen wir in einen Rhythmus kommen und das Profil der Mannschaft schärfen.“
In Deli Hajdini, der von der SG Sonnenhof Großaspach kam, und dem ehemaligen Cottbuser Colin Kroll-Thiel habt ihr zwei externe Neuzugänge dazugewonnen. Was kannst du über sie erzählen?
Nico Willig: „Beide sind sehr gut integriert und hatten durch das Trainingslager die Chance, ihre Mitspieler sehr intensiv kennenzulernen. Beide hatten schon ihre sportlichen Highlights, beide waren aber auch schon jeweils eine Woche krank, sodass ihnen noch etwas fehlt.“
In der Vorsaison war das Gerüst der Mannschaft ein sehr junges, du hattest von einer „U18+“ gesprochen. Wird es diese Saison ähnlich sein?
Nico Willig: „Das hängt davon ab, wie viele Jungs wir schon vorzeitig zur U21 schicken können. Je mehr oben drin, desto mehr verändert sich die U19 auf dem Platz zu einer U18.“
Nico Willig:
Das Team hat sich bisher sehr kommunikativ und offen gezeigt. Die Jungs sind gut im Umgang miteinander.
Die A-Junioren-Bundesliga wurde abgeschafft und durch eine neu strukturierte DFB-Nachwuchsliga ersetzt. Was erwartest du vom neuen Format?
Nico Willig: „Grundsätzlich sehe ich die Reform positiv. Ich fand auch schon die Sonderspielrunde vor gut einem Jahr, die ein ähnliches Format hatte, sehr positiv. Natürlich wird in der regionalen Vorrunde das ein oder andere Topspiel fehlen. Diese werden wir aber in der UEFA Youth League und im DFB-Pokal trotzdem haben. Die Rückrunde in Liga A erscheint mir sehr attraktiv, da man jede Woche gegen einen Top-Gegner aus der A-Liga spielen wird. Für uns als großes NLZ ist dies super, aber auch für kleinere Leistungszenten sehe ich eine Verbesserung, da sich diese Vereine wesentlich mehr auf die Spiele und Spielweise konzentrieren können und nicht nur auf das reine Ergebnis.“
Welche Saisonziele habt ihr euch gesteckt?
Nico Willig: „Das Erreichen der Liga A nach der Vorrunde ist die klare Zielsetzung, um auch in der Rückrunde einen attraktiven Wettbewerb zu haben. Im DFB-Pokal wollen wir überwintern und Runde für Runde weiterkommen. In der Youth League wollen wir schnellstmöglich auf Augenhöhe mit den Gegnern kommen. Beim Turnier in Oberndorf am Neckar haben wir bei den Niederlagen gegen Aston Villa und den FC Midtjylland gesehen, dass da noch ein Stück fehlt.“
Zum Start der Nachwuchsliga geht es am Samstag um 12 Uhr auswärts gegen den 1. FC Heidenheim – traditionell ein schweres Spiel. Auch dieses Mal?
Nico Willig: „Wir wollen die positiven Eindrücke aus dem Großteil der Vorbereitungsspiele bestätigen und unsere Spielweise auf ein hohes Niveau bringen. Wir wissen, wie unangenehm es dort zu spielen ist, dennoch muss es unser Ziel sein, unsere Qualitäten gut auf den Platz zu bringen. Efe Korkut ist bis Freitag mit den Profis auf Japan-Tour und wird uns fehlen, zudem fallen Tom Santos mit einem Bänderriss und Nils Richter mit einer Schambeinentzündung aus. Ansonsten steht der gesamte Kader zur Verfügung.“