Junge Wilde, 2. August 2024
Es ist so weit: Die 3. Liga beginnt! Wenn am Samstag um 16:30 Uhr im Ostseestadion zu Rostock (live bei MagentaSport) der Anpfiff ertönt, kehrt die U21 nach acht Jahren Abstinenz wieder in die dritthöchste Klasse zurück und geht in ihre neunte Saison in der eingleisigen 3. Liga. Entsprechend groß ist die Vorfreude beim Club aus Cannstatt nach sechs Wochen schweißtreibender Vorbereitung. „Gott sei Dank geht es endlich um Punkte. Wir sind heiß auf den Auftakt und freuen uns, dass wir gleich zum Auftakt mit Rostock gegen einen Hochkaräter spielen dürfen“, betont Trainer Markus Fiedler.
Mit dem Gastspiel bei der „Kogge“ startet für die älteste VfB-Ausbildungsmannschaft eine Saison, die das junge Team vor ganz andere Herausforderungen stellen wird als bisher in der Regionalliga Südwest – aber auch neue Möglichkeiten eröffnet. „Die 3. Liga ist für unsere Talente die bestmögliche Ausbildungsplattform und kann helfen, ihnen Spielpraxis auf hohem Niveau zu vermitteln und ihnen die Erfahrungswerte zu geben, die sie benötigen, um am Ende den finalen Schritt zu den Profis in der Bundesliga zu gehen“, weiß Markus Fiedler um die Chance, die sich seinen Talenten in dieser Liga eröffnet. Diese Chance soll nicht leichtfertig verspielt werden, das klare mannschaftliche Ziel für diese Saison ist der Klassenerhalt. Darüber steht aber noch ein anderes: „Unser übergeordnetes Ziel ist es, dass wir die Jungs bestmöglich vorbereiten, sodass sie bei den Profis performen, wenn sie sich dort zeigen dürfen. Dem ordnen wir alles unter“, so Markus Fiedler. „Darüber hinaus hilft es, Woche für Woche eine stabile Mannschaft ins Rennen zu schicken, in der Talente ihre Leistung auf den Rasen bringen können – in der Hoffnung und Überzeugung, dass dann auch die notwendigen Punkte folgen, die zum Klassenerhalt führen werden.“
Und dies idealerweise bereits am ersten Spieltag in Rostock – wohl wissend, dass dort mit dem Zweitliga-Absteiger F.C. Hansa eines der Schwergewichte der 3. Liga wartet. „Wir sind sehr auf das eigene Spiel fokussiert und dabei, unsere Identität zu entwickeln und zu schärfen. Wir wissen aber auch, dass mit Rostock ein Gegner von hoher Qualität auf uns wartet. Wir erwarten viele Zuschauer und wissen, dass wir der Underdog sind. Wir wollen etwas von dort mitnehmen“, weiß Markus Fiedler um die Schwere der Aufgabe im 29.000 Menschen fassenden Ostseestadion, dem drittgrößten Stadion der Liga. Die Bilanz gegen Hansa in Liga 3 geht mit fünf Siegen, vier Niederlagen und einem Remis knapp an den VfB. Beim letzten Duell 2016 stand ein gewisser Benjamin Uphoff im VfB-Tor – nun hütet der mittlerweile 30-Jährige den Rostocker Kasten. Seit dieser Saison wird Hansa von Bernd Hollerbach trainiert.
Personelle Fragezeichen
Derweil muss sich Markus Fiedler mit einem personellen Engpass für den Saisonstart befassen. In Thomas Kastanaras, Anrie Chase, Samuele Di Benedetto, Luca Raimund, Max Herwerth und Chris Olivier kehren zahlreiche Spieler am Freitag erst von der Japan-Reise der Lizenzspielermannschaft zurück. Zudem werden Alex Groiß, Raul Paula sowie die Neuzugänge Nicolas Sessa und Maurice Boakye verletzt ausfallen. Nichtsdestotrotz blickt Markus Fiedler zuversichtlich dem ersten Spiel entgegen. „Wir haben uns auf die Aufgaben gut vorbereitet und die Mannschaft nach dem größeren Umbruch gut zusammengebracht. Insbesondere haben wir die körperlichen Grundlagen geschaffen, die die 3. Liga von uns verlangen wird. Wir sind in der Vorbereitung weitergekommen, aber wo genau wir stehen, werden die ersten Spiele zeigen.“
Hier geht es zum Video-Interview mit Trainer Markus Fiedler!
