In der fünften Kalenderwoche des Jahres bestreitet der VfB seine zweite Englische Woche 2021. Nach den bislang sechs Bundesligapartien ist die Mannschaft mit dem roten Brustring am Mittwochabend im DFB-Pokal-Achtelfinale gegen Borussia Mönchengladbach gefordert. Die Partie steigt von 20:45 Uhr in der Mercedes-Benz Arena (im VfB Liveticker). Es ist gerade einmal zweieinhalb Wochen her, dass die Elf vom Niederrhein in Stuttgart zu Gast war.
"Machen hoffentlich den nächsten Schritt"
Am 16. Spieltag trennten sich die beiden Teams nach einer packenden Partie mit 2:2. Die Jungs aus Cannstatt holten dabei zwei Mal einen Rückstand auf und sicherten sich in letzter Sekunde noch einen Punkt. „Wir werden uns in Vorbereitung auf die Partie am Mittwoch sicherlich anschauen, was war im Bundesligaspiel gut und was müssen wir anpassen“, sagte der VfB Cheftrainer Pellegrino Matarazzo. Anpassen muss der Coach auf jeden Fall seine Startelf im Vergleich zum jüngsten Bundesligaspiel gegen den 1. FSV Mainz 05, da der Kapitän Gonzalo Castro aufgrund eines Muskelfaserrisses im Oberschenkel passen muss. Davon abgesehen sind alle VfB Profis fit, die auch zuletzt einsatzbereit waren.
Nicht anpassen, möchten Pellegrino Matarazzo und seine Spieler dagegen die Herangehensweise an diese Partie. „Wir wollen auch diese Aufgabe offensiv und mutig angehen“, sagte der 43-Jährige und ergänzte: „Die Vorfreude auf das Spiel war in den Trainingseinheiten dieser Woche zu spüren. Es ist ein Topspiel für uns, auf das wir große Lust haben. Der Pokal ist ein spannender Wettbewerb, der seinen Reiz darin hat, dass man mit wenigen Schritten in einen sportlich interessanten Bereich vordringen kann. Wir machen am Mittwoch hoffentlich den nächsten Schritt.“ In der anstehenden Begegnung sei es wichtig, so der VfB Coach, dass seine Spieler mit einer erhöhten Aufmerksamkeit in die Partie gehen und jeder seiner Aufgabe bewusst ist.
Die Schwere der Aufgabe lässt sich an der jüngsten Bilanz des Gegners ablesen: Im Jahr 2021 ging Borussia Mönchengladbach vier Mal als Sieger vom Platz und spielte zwei Mal Unentschieden. „Wir sind uns darüber bewusst, welche Offensivpower die Gladbacher haben“, sagte Pellegrino Matarazzo und fügte an: „Wenn wir aber den Ball haben, wollen wir auch gestalten.“
