Eine Extra-Motivation benötigen die VfB-Profis für das ausverkaufte Heimspiel am Samstag gegen den 1. FC Köln nicht (von 15:30 Uhr an im VfB-Liveticker). „Wir haben in dieser Saison viele Rückschläge erlebt. Dennoch haben wir am letzten Spieltag noch die Chance, unser Saisonziel zu erreichen. Das ist für uns Motivation genug“, sagt Pellegrino Matarazzo. „Wir gehen in das Spiel mit dem Gefühl, nur gewinnen zu können. Wir wollen mit unserer Leistung alles dafür tun, um die drei Punkte zu holen und die Chance auf den direkten Klassenverbleib zu wahren“, ergänzt der VfB-Cheftrainer. Ein Sieg gegen die Rheinländer ist die Voraussetzung, dass der VfB noch darauf hoffen kann, Platz 15 zu erreichen und damit auch den direkten Klassenverbleib. Dann käme es auf das Ergebnis von Hertha BSC bei Borussia Dortmund an. Mit den Resultaten der Konkurrenz beschäftigt sich das VfB-Team aber erst nach Abpfiff. „Der Fokus liegt nur auf uns und auf unserem Spiel“, sagt Pellegrino Matarazzo.
Vorfreude auf das Heimspiel
Zumal die Aufgabe am Samstag schwer genug wird. Der 1. FC Köln hat sich am vergangenen Spieltag bereits für einen internationalen Wettbewerb qualifiziert. Die Kölner, aktuell Siebter, könnten ihrerseits durch einen Erfolg die Voraussetzung dafür schaffen, noch auf Platz sechs zu klettern. „Köln pflegt eine extrem intensive Spielweise. Sie haben spielerische Ansätze, agieren aber auch mit sehr viel Tempo“, sagt Pellegrino Matarazzo und fügt an: „Wir werden versuchen müssen, Druck auf die Außenspieler auszuüben und die Flanken zu blocken.“ Flanken sind ein bevorzugtes Angriffsmittel der Rheinländer – kein anderer Bundesligist hat im bisherigen Saisonverlauf so oft geflankt wie die Kölner. Und im Zentrum gilt es dann auf den Torjäger der Gäste aufzupassen. Anthony Modeste hat bereits 19 Bundesliga-Saisontore für den FC erzielt.
Ein Augenmerk richtet Pellegrino Matarazzo darüber hinaus auf die Anfangsphase des Spiels. „Wir brauchen zu Beginn eine gute Intensität auf dem Platz. Für uns ist es wichtig, ähnlich wie in München, gut in die Partie reinzukommen. Wir brauchen eine geschlossene Mannschaftsleistung. Wir gehen die Aufgabe gemeinsam an“, sagt der VfB-Trainer. Gemeinsam auf dem Platz und auch mit den Fans im Rücken. „Die Spieler spüren die Möglichkeit, dass sie mit ihrer Leistung dazu beitragen können, am Samstag ein besonderes Erlebnis mit den Fans zu haben. Wir freuen uns riesig auf das Heimspiel“, sagt Pellegrino Matarazzo.
Personal-Situation
Philipp Förster fehlt am Samstag aufgrund eines Magen-Darm-Infekts. Hiroki Ito konnte in den vergangenen Tagen wegen Wadenproblemen nicht voll trainieren, steigt aber voraussichtlich am Freitag wieder ins Mannschaftstraining ein. Daniel Didavi laboriert an Achillessehnenproblemen und konnte nicht mit den Teamkollegen trainieren. Mohamed Sankoh, Silas und Nikolas Nartey machen Fortschritte in ihrem Aufbautraining. Eine Kadernominierung am Samstag käme aber noch zu früh.
