Der höchste europäische Clubwettbewerb wird zur neuen Spielzeit von 32 auf 36 Vereine aufgestockt. Das bisher bekannte Königsklassen-Format mit einer Gruppenphase mit acht Vierergruppen wird durch eine Ligaphase ersetzt. Statt acht kleinen wird es also eine große Tabelle mit allen 36 Vereinen geben. Im Konkreten bedeutet dies: Jeder Verein wird in der ersten Ligaphase garantiert acht UEFA Champions League-Spiele absolvieren, je vier zuhause und auswärts. Die besten acht Teams nach der Ligaphase qualifizieren sich direkt für das Achtelfinale. Die 16 Teams der Plätze neun bis 24 spielen in einer Playoff-Runde acht Gewinner aus, die ebenfalls ins Achtelfinale einziehen werden. Die Teams von Platz 25 bis 36 scheiden aus dem Wettbewerb aus und spielen danach auch nicht mehr in der UEFA Europa League weiter.
Nach der Auslosung am Donnerstagabend stehen die acht Gegner des VfB für die Ligaphase fest: Real Madrid, Paris St. Germain, Atalanta Bergamo, Juventus Turin, Young Boys Bern, Roter Stern Belgrad, Sparta Prag und Slovan Bratislava. Gegen wen der VfB an welchem der acht Spieltage spielt, wird am Samstag, 31. August, bekanntgegeben. Der erste UEFA Champions League-Spieltag ist von Dienstag bis Donnerstag, 17. bis 19. September, angesetzt. Das Finale wird am Samstag, 31. Mai 2025, in München stattfinden. Die Qualifikation zur UEFA Champions League hat übrigens auch eine positive Konsequenz für die U19 des VfB: Die Jungen Wilden werden in der kommenden Saison erstmals an der UEFA Youth League, sozusagen der „Jugend-Königsklasse“, teilnehmen. Dabei treffen sie auf die ersten sechs Gegner des Profiteams in der Ligaphase. Demnach werden die Gegner der Mannschaft von Nico Willig ebenfalls am Samstag bekanntgegeben.
Wann wird gespielt?
Spieltag 1: 17.–19. September 2024
Spieltag 2: 1./2. Oktober 2024
Spieltag 3: 22./23. Oktober 2024
Spieltag 4: 5./6. November 2024
Spieltag 5: 26./27. November 2024
Spieltag 6: 10./11. Dezember 2024
Spieltag 7: 21./22. Januar 2025
Spieltag 8: 29. Januar 2025
Information zur fixen Terminierung der Spiele:
Am Donnerstagabend wurden in Monaco die acht Gruppengegner des VfB ausgelost. Die fixe Terminierung der Spiele (Wochentag und Uhrzeit) wird jedoch erst am Samstag bekanntgegeben.