Ein Detail reicht, um die aktuelle Form von Atalanta Bergamo einzuordnen. Am Sonntag gewannen die Bergamasken 3:0 bei Serie-A-Tabellenführer Neapel. Offensivkraft, Defensivkunst und Leidenschaft – Stuttgarts nächster Gegner in der UEFA Champions League bringt viel mit, was zum Repertoire einer Spitzenmannschaft gehört. Und genau als solche sind die Gäste aus Italien einzuordnen. Wenn der VfB am Mittwochabend (6. November, 21 Uhr, live bei DAZN, im VfB Radio und im VfB Liveticker) in der heimischen MHP Arena auf Atalanta Bergamo trifft, braucht es eine Top-Leistung.
Schließlich haben sich die Jungs aus Cannstatt einiges vorgenommen. Erst recht nach ihrem 1:0-Erfolg bei Juventus Turin vor zwei Wochen. „Wir sind mit einem Sieg aus Turin zurückgekehrt und wollen am Mittwochabend nachlegen“, sagte Sebastian Hoeneß bei der offiziellen Pressekonferenz. Der Cheftrainer unterstrich, dass Bergamo für ihn zu den stärksten Teams in Europa zähle: „Sie fliegen ein wenig unter dem Radar, was – gemessen an ihren Leistungen – überhaupt nicht gerechtfertigt ist. Bergamo ist schon jahrelang international vertreten, gewann vergangenes Jahr den Europa-League-Titel und hat viel Qualität in seinen Reihen.“
Mit Tipps von Stürmer El Bilal
Hohes Niveau, passend zur „Königsklasse“. Hinzu kommt, dass der VfB und Atalanta derzeit Tabellennachbarn sind. Stuttgart holte in den ersten drei Partien vier Punkte – die Italiener sammelten fünf Zähler, sind somit noch ungeschlagen. Wie steht’s um die Belastung? „Das Thema der Frische ist aktuell nicht ganz so groß“, sagte Sebastian Hoeneß. Der VfB habe zuletzt im DFB-Pokal gegen Kaiserslautern (2:1) rotiert und die Bundesliga-Partie vom Freitag bei Bayer Leverkusen (0:0) liege nun auch schon wieder ein paar Tage zurück. „Die Jungs sind frisch und mit Freude auf dem Platz, das passt“, sagte der Chefcoach, der auch das eine oder andere Gespräch mit El Bilal führte.
Der Stürmer lief in der vergangenen Saison ausgerechnet für Atalanta Bergamo auf und ist derzeit von den Italienern ausgeliehen. „Ich habe mir von ‚El Bi‘ (El-Bilal/Anm. d. Red.) den einen oder anderen Ratschlag geholt“, verriet Sebastian Hoeneß im Zuge der Pressekonferenz, ohne dieses Thema überbewerten zu wollen: „Grundsätzlich kennen wir die Idee, wie Atalanta spielt und möchten unsere eigenen Stärken auf den Platz bringen.“
Leonidas Stergiou kehrt in Kader zurück
Da passt es gut, dass drei erfreuliche Nachrichten das Personal betreffen. Erstens: Jeff Chabot, den zuletzt muskuläre Probleme plagten, ist zurück im Kader. Zweitens: Maximilian Mittelstädt bekam in der Partie bei Bayer Leverkusen einen Schlag auf die Wade, ist jedoch ebenfalls wieder einsatzfähig. Drittens: Leonidas Stergiou gehört erstmals seit Saisonbeginn wieder zum Kader. Definitiv ausfallen werden Jamie Leweling (Oberschenkel), Dan-Axel Zagadou (Knie) und Luca Raimund (Oberschenkel).
