Zum vierten Mal gastiert der VfB in diesem Kalenderjahr bei Bayer 04 Leverkusen. Aus starken Auftritten konnte man bislang einen Zähler mitnehmen. „Freitagabend, Flutlicht, uns erwartet ein sicherlich hitziges und emotionales aber sehr schönes Spiel. Eine Partie, die genau das ausmacht, für was der Fußball steht und warum viele Fußball schauen. Gegen Leverkusen waren in diesem Jahr schon viele schöne und emotionale Partien dabei. Es geht aber nicht um schöne Spiele, es geht darum, auch aus solchen Spielen etwas mitzunehmen. Das werden wir versuchen.“
Keine personellen Veränderungen – Einsatz für Chase, Rouault und El Bilal
Personell gibt es im Vergleich zum DFB-Pokal-Spiel gegen den 1. FC Kaiserslautern keine Veränderungen. Yannik Keitel (Adduktorenprobleme) und Jeff Chabot (Gelb-Rot-Sperre) sind nicht dabei, „Justin Diehl und Leonidas Stergiou sind auf einem guten Weg“, ergänzt Sebastian Hoeneß und gibt bereits einen ersten Einblick in die erste Elf: „Anthony Rouault und Anrie Chase werden spielen. Alles weitere müssen wir sehen.“ Ebenfalls zum Einsatz kommen wird laut Sebastian Hoeneß der VfB Torschütze gegen Juventus Turin und Holstein Kiel. „El Bilal wird ebenfalls spielen. Das hat er sich verdient. Er ist frisch und ausgeruht, beweglich, dynamisch und gut am Ball. Qualitäten, auf die es am Freitagabend bei allen ankommen wird.“
Mit positiver Grundstimmung nach Leverkusen
Trotz der verkürzten Vorbereitung wurde die Mannschaft bereits gut auf die anstehende Partie eingestellt. Rückenwind und Frische sind zwei wichtige Punkte, die der VfB Cheftrainer anspricht. „Drei gewonnene Pflichtspiele in einer Woche geben uns eine gewisse Leichtigkeit und positive Grundstimmung, selbstbewusst nach Leverkusen zu reisen“ so Sebastian Hoeneß. „Leverkusen ist eine absolute Top-Mannschaft, die aus den letzten 42 Pflichtspielen nur eines verloren hat. Wir freuen uns darauf und sind in der Lage, mit einer großen Bereitschaft aufzutreten.“
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