Samstagmorgen, 10 Uhr, Osaka: Auf dem Trainingsgelände nähert sich das Thermometer bereits wieder den 30 Grad Celsius, als die VfB-Spieler den Rasen betreten. Die darauffolgenden circa 75 Minuten Trainingseinheit werden für die Profis schweißbetreibend. Nach dem Training ging es für Atakan Karazor und Co. zu den Fans auf der Tribüne, denen die VfB-Profis Autogramme gaben und für Fotos bereitstanden.
Auf den Cheftrainer Sebastian Hoeneß und Abwehrspieler Anrie Chase wartete zudem noch eine Presserunde mit japanischen und deutschen Journalisten. „Wir freuen uns sehr hier zu sein. Das ist etwas Besonderes. Wir freuen uns auch auf das Spiel gegen Kyoto Sanga am Sonntag“, sagte Sebastian Hoeneß. Gegen den Traditionsverein aus der J-League tritt der VfB von 19 Uhr Ortszeit (12 Uhr deutscher Zeit) an. Die Partie ist für VfB-TV-Abonnenten live zu sehen.
„Der sportliche Wert unserer Spiele hier in Japan ist groß. Wir haben Respekt vor den Gegnern. Die J-League ist eine Liga, in der guter Fußball gespielt wird. Wir erhoffen uns, den nächsten Schritt in der Vorbereitung machen zu können“, sagte Sebastian Hoeneß.
„Wichtige Erfahrungen gesammelt“
Ein Spieler, der bereits in den vergangenen Monaten nach Aussage des VfB-Cheftrainers Entwicklungsschritte gemacht hat, ist Anrie Chase. „Er ist ein spannender Nachwuchsspieler für uns“, sagte Sebastian Hoeneß. Anrie Chase ist in der Vergangenheit für die U21 des VfB in der Regionalliga aufgelaufen und gehörte zum Ende der Spielzeit 2023/2024 konstant zum Kader des Bundesligateams. „Es waren mehrere Spieler verletzt, sodass ich das Glück hatte, in den Kader zu kommen. Das Training ist auf einem sehr hohen Niveau, wodurch ich schon viele wichtige Erfahrungen gesammelt habe. Das Trainerteam unterstützt mich sehr gut. Dafür bin ich dankbar“, sagte Anrie Chase.
Der 20-Jährige will nun zusammen mit seinen Mannschaftskollegen versuchen, die nächsten Fortschritte am Sonntag gegen Kyoto Sanga zu machen. In diesem Spiel trifft Anrie Chase mit Yuto Anzai auf einen ehemaligen Mitspieler aus Highschool-Zeiten.