Seit dem Jahr 2020 kooperiert der VfB Stuttgart mit dem NABU Naturschutzbund Deutschland e.V., der in diesem Jahr sein 125-jähriges Bestehen feiert, sowie mit der NABU International Naturschutzstiftung, die in diesem Jahr ihr 15-jähriges Jubiläum begeht. Im Rahmen einer Jubiläums-Kooperation geht der VfB gemeinsam mit dem NABU besondere Projekte und Maßnahmen für den Natur- und Umweltschutz an, die insbesondere durch die VfB-Stiftung „Brustring der Herzen“ gefördert werden. Dazu gehört auch der erneute Besuch im April 2024 in Kenia.
Eine Delegation aus Cannstatt machte sich auf den Weg nach Ostafrika, um in Zusammenarbeit mit der Wohltätigkeitsorganisation „Kickoff to Hope“ in Nairobi Sport-Entwicklungsarbeit zu leisten und um den Kranichschützern von Cranes Conservation Volunteers (CCV) am Lake Ol’Bolossat dabei zu helfen, ihr Konzept von Sport & Naturschutz umzusetzen. So wurde zum dritten Mal der „Family Fun Day“ ausgerichtet, bei dem auch diesmal wieder die kenianische Fußballlegende und Initiator von „Kickoff to Hope“, Musa Otieno, mitwirkte. Andrew Oloo, Instruktur des eigens für Entwicklungsländer konzipierten „Sports4Development“-Ansatzes der GIZ (Gesellschaft für internationale Zusammenarbeit) sowie zwei Trainer der VfB-Fußballschule, Manuel Bierig und Luca Finkbeiner, leiteten auf einem von der Regierung zur Verfügung gestellten Kunstrasenplatz eine Trainingseinheit für insgesamt 24 Kinder eines „Kickoff to Hope“-U17-Teams. Am Lake Ol’Bolossat fand außerdem ein reger Austausch mit zehn Trainern des Wohltätigkeitsprojekts statt. CCV nutzte die Gelegenheit, den Teilnehmenden Naturschutz und insbesondere den Kranichschutz nahe zu bringen. Außerdem wurde eine naturkundliche Exkursion an den See durchgeführt, um die Notwendigkeit von Feuchtgebietsschutz zu erläutern. Vor und nach der Trainingseinheit spendete der VfB Mahlzeiten und Getränke für 60 Kinder.
Am Tag nach der Trainingseinheit besuchte die Delegation Kibera, das größten Slum Kenias im Westen der Hauptstadt Nairobi. Dort lernten die Besucher das Projekt KESA kennen und konnten sich bei einer Führung durch das Gelände ein Bild von den Lebensbedingungen der Slumbewohner machen. Mit den Kindern der Siedlung fand im Anschluss ein gemeinsames Fußballspiel statt.
Abgeschlossen wurde der zweite Reisetag mit einer Fahrt zur deutschen Schule in Nairobi, wo zunächst ein Treffen mit Kerstin Pfirrmann (Deutsche Botschaft) sowie den Schul-Vertretern Christian Vorein und Jörg Isenbeck stattfand. Anschließend initiierten die Trainer der VfB-Fußballschule eine Trainingseinheit mit 140 Schülern der deutschen Schule sowie des Projekts KESA.
Positive Entwicklungen am Lake Ol‘Bolossat
Auch diesmal besuchte die VfB-Delegation in Kenia das nordöstlich von Nairobi gelegene geschützte Feuchtgebiet Lake Ol’Bolossat im County Nyandarua. Bei einem Empfang des Gouverneurs sowie der Sportministerin des Countys präsentierte und informierte Cranes Conservation Volunteers die jüngsten Entwicklungen im Feuchtgebiet und stellte die Arbeit der VfB-Stiftung vor. Der VfB, der NABU sowie die NABU International Naturschutzstiftung und die Crane Conservation Volunteers (CCV) setzen sich für den Erhalt des Grauen Kronenkranichs in dem Gebiet ein und konnten nun erste positive Entwicklungen über den Verlauf des vergangenen Jahres feststellen: In der Saison 2023/2024 wurden 151 aktive Nester intensiv überwacht und es konnten 119 Jungvögel erfolgreich ausfliegen. Das ist ein großartiger Erfolg, der zeigt, dass das Naturschutz-Programm Früchte trägt.
Im Anschluss an den Termin beim Gouverneur veranstalteten die beiden VfB-Fußballschulen-Coaches zusammen mit Sports4Development-Instruktor Andrew Oloo eine zweitägige Trainerschulung mit 21 Trainern und Lehrern aus der Region. Hierbei wurden verschiedene praktische sowie theoretische Ansätze mit Kindern eines lokalen Vereins kombiniert und ein permanenter und reger Austausch mit den anwesenden Trainern und Lehrern gehalten.
Zum Abschluss des zweitätigen Kurses wurde ein U15-Turnier mit den Teams von Nyahururu Academy, Mutanga Juniors, Ol´Jorok Juniors & Boy Child Juniors durchgeführt. Ein gemeinsames Essen der 80 teilnehmenden Kinder bildete den Abschluss der Schulung und das Ende der Kenia-Reise für die VfB-Delegation, mit der der VfB auch die Internationalisierungs-Maßnahmen der Bundesliga in Kenia unterstützt.
Im Dezember 2024 ist ein weiterer Workshop für Trainer, Kinder und Jugendliche mit dem VfB und CCV geplant, bei dem als Abschluss der Korongo Cup (der Kranich Cup) den Höhepunkt und die direkte Verbindung zum Kranichschutz darstellen wird.
