Nur zu gerne hätte der VfB-Cheftrainer gegen den Kiezklub dieselben elf Spieler von Beginn an ins Rennen geschickt, die am vergangenen Sonntag mit 1:0 gegen den FC Schalke 04 gewonnen haben. Aufgrund der Verletzung von Khalid Boulahrouz musste er jedoch sein Team auf einer Position austauschen. Für den niederländischen Nationalspieler kam Christian Gentner zum Einsatz. Gentner spielte im zentralen defensiven Mittelfeld an der Seite von Zdravko Kuzmanovic, und Christian Träsch rückte auf die rechte Verteidigerposition.

In der ersten Viertelstunde machten die Hausherren das Spiel, ohne dabei jedoch wirklich gefährlich zu werden. Der VfB seinerseits hatte die erste Torchance in der 15. Minute nach einem Freistoß von Kuzmanovic, der aber aus großer Distanz knapp am Tor vorbei schoss. Mit der ersten richtigen Möglichkeit erzielten die Paulianer auch gleich das 1:0. Ein langer Pass fand Fabian Boll, der das Spielgerät mit der Brust mitnahm und nahezu unbedrängt die Führung erzielen konnte. Der VfB ließ sich nicht beeindrucken und hatte mehrere gute Gelegenheiten. Zunächst scheiterte Shinji Okazaki, der wie alle anderen Spieler aufgrund der Geschehnisse in Japan in Trauerflor auflief, an Thomas Kessler. Der St. Pauli-Keeper war auch an der nächsten Szene beteiligt. Cristian Molinaro flankte von links in den Sechzehner, wo Tamas Hajnal plötzlich alleine vor Kessler an den Ball kam. Aus kurzer Distanz brachte er die Kugel jedoch nicht am Schlussmann des Aufsteigers vorbei. Kurz darauf dann der Ausgleich: Hajnal bediente Kuzmanovic, der aus rund 30 Metern abzog und mit einem platzierten Flachschuss zum 1:1 traf.

In der Folge entwickelte sich ein umkämpftes Spiel, in dem beide Mannschaften zu weiteren Torchancen kamen. Christian Gentner probierte es aus etwa 17 Metern, kein Problem für Kessler. Anschließend brachte Pavel Pogrebnyak einen Freistoß auf den langen Pfosten, wo Georg Niedermeier zum Kopfball kam, jedoch war erneut Kessler zur Stelle. Die letzte Möglichkeit vor der Pause hatte St. Pauli. Fin Bartels sah Gerald Asamoah in der Mitte, der ehemalige deutsche Nationalspieler zog volley ab, traf die Unterkante der Latte, von wo die Kugel aber zum Glück für den VfB genau auf die Linie sprang. Somit ging es mit dem 1:1-Unentschieden in die Kabinen.

Fünfte gelbe Karte für Martin Harnik

Die ersten zwanzig Minuten der zweiten Hälfte sind schnell erzählt. Zunächst parierte Sven Ulreich einen Fernschuss von Fin Bartels, anschließend geriet eine Flanke von Stefano Celozzi, der für den am Knie verletzten Cristian Molinaro eingewechselt wurde, zu weit für Martin Harnik, sodass er keinen Druck hinter den Kopfball bekam. In der 66. Minute zierkelte Kuzmanovic einen Freistoß aus 19 Metern um die Mauer herum, fand aber seinen Meister in Thomas Kessler. Wenig später blockte Thorandt einen Schuss von Okazaki zur Ecke. Der eingewechselte Timo Gebhart versuchte es in der 74. Minute mit einem Freistoß aus großer Distanz, doch erneut war Kessler zur Stelle. Sekunden später hämmerte Harnik, der kurz davor seine fünfte gelbe Karte sah und somit im nächsten Heimspiel gegen VfL Wolfsburg gesperrt ist, über den Kasten.